是不是從小到大最先聽到的牙齒問題莫過於「蛀牙」了？蛀牙是現代人常見的一種口腔疾病，但不可忽視蛀牙的嚴重性，不僅會對牙齒造成損害，甚至影響整體健康。
原來每天認真刷牙也會蛀牙?到底要怎麼正確預防蛀牙的發生?
本篇將介紹蛀牙的原因、症狀及預防和治療方法，幫助您對蛀牙有更進一步的了解。
1.為什麼蛀牙?
蛀牙主要是由口腔中的細菌引起的。當我們攝取食物後，細菌會利用食物中的糖分產生酸，這些酸會攻擊牙齒的表面，引發琺瑯質的流失，進而形成蛀牙。常見的成因包括：
- 不良的口腔衛生習慣：不定期刷牙或使用牙線。
- 高糖飲食：頻繁攝取糖分高的食物和飲料。
- 缺乏氟化物：氟化物能強化牙齒的抵抗力。
- 唾液分泌不足：唾液有助於中和口腔中的酸。
2.蛀牙症狀有什麼?
初期的蛀牙可能不會引起明顯的症狀，但隨著蛀牙的發展，您可能會注意到：
- 牙齒敏感，特別是對熱或冷食物。
- 牙齒表面出現黑色、棕色的斑點或凹洞。
- 吃東西時有不適或疼痛感，代表可能已經蛀到牙髓腔，壓迫到牙齒神經。
- 牙齦腫脹或出血。
- 口臭，一定程度的蛀牙有時會有明顯的口臭。
3.蛀牙的階段
初期蛀牙
蛀牙深度侷限在琺瑯質，牙齒表面可能出現白色斑點，而這些斑點是由於酸性物質的初步侵蝕造成礦物質脫落，初期還有機會自我修復，牙齒不會產生痛楚，而在這一階段，適當的口腔衛生和飲食習慣就非常關鍵。
定期使用牙線和使用含氟牙膏可以幫助牙齒再行礦化，並防止蛀牙惡化。
早期蛀牙
一開始輕微蛀牙的距離牙髓神經還有一些距離，牙齒可能開始感到敏感，特別是在吃熱、冷或甜食時。牙齒表面通常是完整的，但單憑肉眼看不見蛀洞，如果蛀洞在牙齒側面就更難察覺，需要照 X 光才能確定蛀牙位置，建議及早就醫進行牙齒填補。
中期蛀牙
此階段的蛀牙情況為牙齒表面出現較深的凹洞或棕色斑點。這時候通常需要專業的牙科治療來協助。有可能將蛀牙部分鑽除並進行填充治療。在這一個階段進行治療可以防止蛀牙進一步擴散到牙齒更深層。
進階蛀牙
牙齒表面有明顯的洞或黑色斑點，這表示已經損害並可能影響到牙髓，牙髓更有可能會受到細菌感染而導致壞死，牙齒無法自我修復，嚴重是可影響到睡眠，細菌亦有機會從牙髓經根尖孔擴散至牙腳鄰近的牙周組織，引致發炎。
一旦蛀牙發展到這個階段，必需透過專業的牙醫治療，如填充治療或根管治療。在這一階段，治療的目的不僅是修復已經損害的牙齒，也包括根管治療以移除感染的牙髓組織。
4.要如何預防蛀牙呢?
- 定期刷牙：每天至少刷牙兩次，並使用含氟牙膏。
- 使用牙線：每天使用牙線清潔牙齒間隙，有效去除牙菌斑。
- 健康飲食：減少糖分攝取，多攝取水果、蔬菜和全穀類食品。
- 定期牙科檢查：每半年至少看一次牙醫，進行專業清潔和檢查。
- 定期喝水：保持口腔濕潤有助於清除食物殘渣，減少細菌滋生。
- 避免夜間吃零食：睡前避免攝取糖分，降低蛀牙風險。
- 咀嚼無糖口香糖：可促進唾液分泌，有助於中和口腔酸性環境。
5.蛀牙的治療方法
如果蛀牙已經形成，建議及時尋求治療。常見的治療方法包括：
- 牙齒填補：如果是早期的蛀牙強況，牙醫會清除蛀洞並用樹脂或其他材料填補。
- 根管治療：若蛀牙深入牙齒神經，可能需要進行根管治療。
- 拔牙：在嚴重情況下，牙醫可能會建議拔除受損牙齒。
6.蛀牙與整體健康的關聯
- 心血管疾病：據研究表示，牙周病與心臟病有一定關聯。
- 糖尿病：糖尿病患者更容易受到牙齦病的影響，而口腔感染又可能使血糖控制變得更加困難。
最後結論，蛀牙是可以提前預防和治療的口腔問題，蛀牙在早期階段有一定自我修復的可能性。但必需透過定期的口腔護理、適當的飲食控制和健康的生活方式，才可以有效降低蛀牙的風險。
如果發現蛀牙的早期症狀，請儘快就醫，以及時獲得適當的治療。定期的牙醫檢查也不可或缺，保持健康的口腔，就從現在開始！
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